対局向け準備

11月後半から12月に入ると、1/14の対局に向けてかなり具体的な準備をいろいろしていました。

将棋会館には11/18, 12/15の2回、下見に行きました。１回めは以下の確認：

　・玄関～エレベータ～マシン設置室の段差チェック。台車で通れる？
　・エレベータや各通路の寸法、エレベータの耐荷重。台車OK？
　・マシン設置室の床の具合。畳かもしれませんが、それだと
　　めりこみそう。板か何か敷いてその上にマシン置く？
　・コンセント（４か所？）の位置。電源ケーブル持ってく
　・マシン設置室から対局室までの距離。イーサケーブル持ってって確認

使用予定のブレードサーバが重さ150kgというシロモノなので、運搬・設置できるか？が気になったわけです。たしかメジャー持ってったはず。ほとんど引っ越し業者みたいなことをやってます。

２回めは、実際にブレードサーバを搬入し、搬入経路や設置形態等を確認するとともに、実際にマシンを動かして電力面も確認します。サーバ関連はIさんのチームが面倒見てくれました。（というか私はブレードサーバの電源の入れ方すら知りません。立ち上がったマシンにノートPC上の端末からログインするだけ。）Iさんチームの人がサーバを送るので運送業者に発注かけます。将棋会館側ではRさんが受け取り・送り出しの際に立ち会ってくれました。

サーバはけっこう音がうるさいので、対局室に置くのは絶対だめだろうということで、廊下を隔てた向かいの部屋に置くことにしていたのですが、それでも大丈夫かを一応チェックします。その部屋に実際にマシンを置き、動かしてみて、対局室まで音が来ないか確認。また、ボンクラーズをブレード6枚で動かし、電力に支障ないことを確認。

私は対局室の隅っこに座って、米長さんの指し手は記録係が読み上げるのを入力することになってたのですが、対局室には将棋盤の真上にカメラがあって館内LANからその画像が見えると聞き、その画像をノートPCに映せることを確認。画面見て入れる方がやはり間違いがないですから。連盟のその辺詳しい人に、IPアドレスや設定等教えてもらいます。

F社の人たちは皆、電王戦をイベントとして成功させようと、あらゆる側面から考えてトラブルがないように、細心の注意を払ってチェックしていました。もちろん仕事だからきちんとやる、というのもありましたが、何よりみんな盛り上がっていたと思います。やはり普段の仕事ではこういうイベントは滅多にないので、ある意味文化祭みたいな感じで、準備もハードながらも楽しくやっていたという感じでした。第三回電王戦でデンソーさんの電王手くん開発チームが注目を集めていましたが、あそこもおそらくこんな感じだったのかな、などと想像します。

２回め実地確認の後も、いくつか変更が入ります。ボンクラーズの画面を記録係の人が見えるように、記録席にもモニタを置いて画面出した方がいいだろう、でそのためにモニタとケーブルを用意したり。それやるんだったら、対局室の隣の、検討やってる控室にもモニタ置いて画面飛ばそう。どうせならボンクラーズのログから評価値を抜き出して、グラフで見えるようにしよう。この辺、私はほとんど何もやってないのですが、まわりの人たちがいろいろ工夫してくれました。1/14の本番のときも私はずっと対局室で、控室は見に行けなかったのですが、評価値グラフなどはずいぶん検討の参考になっていたようだと聞いています。

第一回電王戦のときはそういう「見せるための機材」の手配・配置は主にF社がやっていました。第二回ではF社はいませんでしたが、ドワンゴがいろいろと、かゆい所に手が届く感じで手配してくれました。第一回のときのことを参考にしていたと思います。また更に一歩進めて、ボンクラーズの評価値を配信画像にも出すなど、新しい工夫もしてきました。この辺は、回を重ねることでだんだんノウハウがたまっていった感じだと思います。

一方私の方は、私なりにとにかくイベントが失敗しないようにということで、できる限りのことをしていました。いちばん気にしたのは、「とにかくクラッシュしないように」ということ。対局ルール上は、いちおうプログラムがコケても即負けではなく、復旧に要する時間は持ち時間から引かれるけれど、手作業で復旧してから再開してもよい、ということにはなっていました。ですが、ある意味会社の看板を背負う形になってしまったので、プログラムがコケました、となったら…… まあまずいですよね、イメージ的に^^;;; ですので、ここだけはかなり神経を使いました。

もちろん、１１年版のボンクラーズは５月のWCSCやfloodgateで十分実績があり、floodgateではコケることはまずなくなっていました。ですが、長時間がくせ者です。floodgateの15分では大丈夫でも、長時間になるとコケるということもあるからです。これには実は個人的に非常に苦い思い出があります。

私がはじめてコンピュータ将棋の大会に出たのは1999年です。この時は、一次予選は持ち時間20分、二次予選は25分でした。大会前は、他のチームとの比較で自分のソフトがどのくらいの強さなのかまったくわかりません。なので、まず当面は一次予選のことしか考えず、家でのテストはひたすら20分設定でやっていました。いちおうプログラム上は、オプションを変えるだけで25分になる予定でしたが、こちらのテストはほとんどやっていませんでした。

一次予選は 5勝2敗で無事通過しました。当然、一度もコケてはいません。ところが二次予選になった途端、最初の４戦で２回クラッシュで負けてしまいました。時間設定以外変えていないので、どう考えても時間のせいとしか考えられません。おそらく、ふだんより長い時間探索したことで、どこかの配列がオーバーフローでもしたのだと思います。５戦めからは時間を20分に戻して、実質持ち時間が短くなるのを覚悟で指していました。

そういう経験があったので、持ち時間3時間での対戦もF社のサーバ上でかなり入念に行っていました。しかしそれでもまだ不安要素があります。それは、昼休みです。昼休みがなければ、持ち時間3時間ならば、仮に一局が120手とすると、自分は60手指すので、平均1手3分程度考えられる計算になります。実際は残り時間とか局面の難しさとかいろいろ考慮して少しずつ変わりますが、どんなに長くても1手6,7分程度しか考えません。ところが、昼休みがあると、１時間ぶっつづけで考えてしまうわけです。マシンを止めるとまた再開がいろいろと大変なので、止めるわけにもいきません。１手１時間の対局は、さすがに本番までに十分なテストはできません。

でいろいろ考えた結果、１手に考える時間は最大10分程度として、それ以上は時間があっても探索を打ち切る、あとはたとえ時間があっても何もしない、というふうにプログラムを変えました。この状態で、１手10分以上考えるような条件（持ち時間20時間とか）でまたF社サーバで延々と対戦させて、まあどうやらコケなさそうだということを確認して本番に臨みました。

以上はコケないための対策ですが、更に念には念を入れて、万一コケたときに、コケた局面から再開できるような環境も作りました。ボンクラーズの環境は、ボンクラーズがshogi-serverという対局サーバを介して、K-Shogiとつながる構成になってまして、私はK-Shogi上で米長さんの指し手を入力する、という形にしていました。shogi-serverは、この時に私が使っていた版は任意局面からの再開ができなかったのですが、この時の少し前に任意局面から再開できる版がリリースされていたので、そちらに変えました。また、K-Shogiはどうも任意局面から再開がうまくいかなかったのですが、将棋所だとできることがわかりまして、将棋所＋新版shogi-serverで、コケたらコケた局面から再開できるような環境を構築して、万が一に備えていました。

これが会社が関係なく個人での参加ならば、コケたら「あ、コケちゃいました～　てへぺろ」で済むのですが、やっぱり会社が絡むといろいろ大変だよなぁ、とは思っていました。

その他12月の出来事としては、12/20のプレマッチですか。これはこちらの作業はほとんどなく、24のレーティング対局室から特別対局室に移した程度でした。プレマッチについてはニコ生で放送されたので、ここでは詳しくは述べません。この連載は「ダークサイド」で、表に出なかったことの記録を残しておくのが目的です。あとは24の最高レーティング（当時）3364を出したのがたしか年末ぎりぎりくらい。

そんな感じで2012年が明け、対戦が目前になりました。次回は、電王戦0.2勃発の話になります。